人的一生是选择的一生，在我们的职业生涯中也会遇到各种各样的选择，毕业时是找工作还是自主创业？是进国有单位还是进私企民企？是考研还是考公务员？是到大城市还是到基层等等。各种选择均有利弊，我们往往难以取舍，职业锚理论可以为我们的选择提供很好的帮助。
（一）什么是职业锚
“锚”是船只停泊用的铁制器具，目的是不让船只漂走。职业锚理论是由美国职业指导专家埃德加·H.施恩提出的。所谓职业锚又称作职业系留点，是人们在选择职业和职业发展时所围绕的中心。我们在选择职业和职业发展时，不管我们做出何种选择，都不会放弃职业中的那种根本的东西或价值观。
施恩认为一个人的职业发展是一个持续的学习、探索的过程，在这一过程中，个体会依据自己的兴趣爱好、需求动机、能力特长以及价值观念等等逐步形成与职业有关的自我观念。个体自我认知越清楚，就越会形成一个清晰的职业锚。职业锚是一个习得的、动态的发展过程。一个人的职业锚不是固定不变的，随着职业的发展，个体的技能、专长、价值取向都会发展变化，其职业锚也会发生变化，人们往往会在职业发展的中后期重新选择自己的职业锚。
（二）职业锚类型
一般将职业锚划分为八种类型：专业技能型、管理型、独立自主型、安全稳定型、创业型、服务型、挑战型和生活型。
1、专业技能型。有这种职业锚的人一般不太喜欢与人打交道，不喜欢管理性的工作，追求在专业技术领域的发展。这种类型的人适合从事工程技术、财务分析等职业。
2、管理型。有这种职业锚的人一般善于与人打交道，不喜欢与物打交道，他们有较强的人际交往能力、组织管理能力，追求职位和权力，集体感较强，能将个人和组织的命运连在一起。这种类型的人适合从事企业管理、高校辅导员等职业。
3、独立自主型。有这种职业锚的人不喜欢受约束，希望自己能够安排自己的工作和生活方式，追求自由是这种类型人的典型表现，有时为了自由宁愿放弃晋升的机会。种类型的人适合从事个体经营者、咨询师、自由撰稿人等职业。
4、安全稳定型。有这种职业锚的追求职业的稳定性与安全性，舒适的工作环境、工资福利、退休金是他们所关心的。这类人稳定有余，但缺乏创造性，在一个安定的工作岗位能一直工作下去，较少发生跳槽现象，适合从事政府一般的公务员等职业。
5、创造型。有这种职业锚的人有着极强的创造欲望，有冒险精神，善于发现问题，勇于面对困难，喜欢自我展现，希望凭借自己的才干进行发明创造或创建公司以证明自身的价值。这类人不喜欢循规蹈矩的工作，适合从事科学研究、产品开发等职业以及创业。
6、服务型。有这种职业锚的人以帮助、服务社会和他人为 7、挑战型。有这种职业锚的人以解决高难度问题、战胜对手、克服难题为核心价值追求，对这类人来讲，职业的意义是有挑战，能够让他们去解决各种看似无法解决的难题，以体现其人生价值，他们宁愿放弃高薪舒适安稳的工作，也要追求新奇、有挑战性的职业，哪怕这个工作福利待遇低、环境差，充满着种种不确定。如运动员面对新的高度会发起一次次的冲击，战略咨询专家对陷入困境的企业客户很感兴趣。
8、生活型。有这种职业锚的人能很好地平衡个人需要、职业发展和家庭的关系，他们不会为了某一方面而放弃其他方面，一般会将各方面作为一个整体综合考虑，他们所定义的成功不仅仅是职业的成功，也不会为了职业的成功而牺牲其他方面，相反可以牺牲职业上的某些发展来满足个人和家庭的需要，如个人的休闲时间，可以照顾家庭。
（三）职业锚对大学生职业发展的作用
有的人也许一辈子都不清楚职业锚是什么？但是当他在职业发展过程中遇到各种选择时，他的职业锚确确实实在发生作用。对于处在职业生涯探索阶段的大学生来说，职业锚对于其职业发展有非常重要的作用。
1、认识自我
但是很多大学生不清楚自己想干什么？不知道自己适合干什么？也不知道自己能干什么？这就涉及到对自己的兴趣、个性特征和能力特长的了解。俞洪敏曾说过，性格决定你的成功，可见，认识自我对于职业发展的重要性。确定自己的职业锚也就是一个自我认知的过程——认识自己的职业倾向，了解自己的优缺点，明确自己的职业价值观，通过持续的认知、探索、反馈已实现职业生涯的最佳状态。
2、确定职业目标
大学生由于社会阅历和知识储备较少，对自己的职业发展比较模糊，对自己可能将进入的职业的相关背景不太清楚，因而也不知道该做好什么样的准备，掌握何种知识和技能；还有的学生期望值过高，地方要好、工资待遇要高、工作环境要优越等等，而不顾自己的实际情况。这些情况都是职业目标不明确的表现。大学生可以通过确定自己的职业锚，确定适合自己的职业发展方向，并设计相应的职业发展通道，如学习、培训、技能锻炼等，为职业生涯的成功打好扎实的基础。